从真菌多糖谈起
多糖具有很强的免疫原性。免疫原性即能够刺激机体免疫细胞活化、增殖、分化而产生特异抗体或致敏淋巴细胞的能力，这一点是毋庸置疑的。
在自然界，许多微生物有富含荚膜多糖，也正是利用了这一点，研制出各种抗菌抗病毒疫苗，比如23价肺炎球菌多糖疫苗，脑膜炎球菌多糖疫苗等。所以，多糖本身是具有免疫调节作用的。
通过人们对药用真菌多糖的逐渐认识，在医药及保健品上多种真菌多糖都有广泛应用，如灵芝多糖、云芝多糖、猴头多糖、金针菇多糖、银耳多糖、猪苓多糖、虫草多糖、黑木耳多糖和茯苓多糖等。
目前，香菇多糖、灰树花多糖已被CFDA批准用于消化道肿瘤放化疗的辅助治疗和免疫缺陷症的辅助治疗，例如香菇多糖注射液、灰树花倍他葡聚糖等等。
基于文献报道，真菌多糖的研究主要集中在以下三个方面：
1、抗肿瘤
真菌多糖并不是直接杀伤肿瘤细胞，也是通过增强患者的免疫防御系统，起到对肿瘤的辅助治疗作用。
2、免疫调节
食用真菌多糖最显著的生物学活性主要体现在免疫调节作用。根据文献研究，其作用机理包括增强巨噬细胞吞噬功能、促进淋巴细胞增殖、提高体液免疫功能、促进免疫细胞因子表达等。
3、抗氧化
相关研究表明，黑木耳多糖、香菇多糖都具有抗氧化能力。香菇多糖清除自由基的能力较强，二者均能不同程度的提高肝脏中抗氧化酶SOD和GSH的活力。
白桦茸多糖生物活性研究
白桦茸极具生物活性，主要对免疫系统疾病有帮助。而这主要得益于白桦茸特殊的物质成份。其中，起主要作用的是多糖和聚苯类化合物，白桦茸所含的多糖类物质与中国的灵芝极为相似。
中国医学科学院药用植物研究所李艾莲研究员表示，“经过我们的检测，白桦茸中的多糖含量很高，而超氧化岐化酶含量则是灵芝的55倍。我认为这很好的解释了白桦茸具有提高免疫力的药理模型。目前，多糖物质具有提高免疫力作用已被全球医学研究所证明。”
日本权威研究机构的研究成果也表明，白桦茸的主要有效成分是多糖，而其中最主要的是β－葡聚糖，不论是水溶性还是非水溶性多糖，均证实具有良好的抗癌、降血糖、免疫复活作用，可以抑制癌细胞扩散、防止癌症复发；还能增强人体免疫力，减轻化疗、放射线疗法与手术的副作用。
事实上，莫斯科医学科学院早在1955年就宣布白桦茸为抗癌物质，政府批准其可用于医药品开发，并把白桦茸列入“特殊天然物质”作为航天员特殊饮品。现在在俄罗斯，白桦茸的相关产品被用于医治许多恶性肿瘤、糖尿病、心脑血管疾病以及肝病、胃病等，是俄罗斯医学科学院布洛欣肿瘤医学中心推荐使用的。
此外，试验发现，白桦茸中的水溶性多糖、水不溶性多糖都可以有效降低糖尿病小鼠的血糖，给小鼠注射后可抑制３～４ｈ。在白桦茸多糖对糖尿病小鼠的降血脂作用研究中，发现试验组糖尿病小鼠的总胆固醇和总甘油三酯的含量降低，高密度脂蛋白胆固醇的含量提高，总体来说有一定的降血脂作用。
而不同产地的白桦茸，其子实中多糖含量也有较大差异。检测发现，西伯利亚白桦茸子实中的总多糖含量为14.51%；大兴安岭出产的白桦茸为5.99%，长白山出产的白桦茸为2.32%。就多糖含量而言，西伯利亚白桦茸高于国内白桦茸。
白桦茸多糖如何分离提取？
白桦茸多糖健康价值丰富，那么，如何才能将其从白桦茸子实中提取出来？《探秘白桦茸--来自西伯利亚的药用真菌》一书对此进行了较为详细的介绍，摘录如下：
提取前一般先将原料脱脂、脱色，提取时常用的提取方法有热水浸提法、酸浸提法、碱浸提法、酶法等，其中前三种为化学方法，酶法为生物法。近年来，在中草药的提取方面出现了许多新技术、新工艺，如超声提取法、微波提取法等逐步应用于多糖等中药成分的提取。
1、热水浸提法
称取20g白桦茸粉末，加入15-30倍量的水，在一定温度下提取2-6h，抽滤、提取液适当浓缩，加入约4倍浓缩液体积的95％乙醇，0℃静置过夜，过滤、沉淀物放入电热鼓风干燥箱于60℃干燥，得到白桦茸粗多糖。
2、碱液提取法
称取10g沸水浴提取后的固形物残渣,加入15-30倍量的水，在一定温度下提取2-6h，离心、收集上清液，用1mol/L盐酸中和提取液，适当浓缩，加入约4倍浓缩液体积的95％乙醇，0℃静置过夜，过滤、沉淀物放入电热鼓风干燥箱于60℃干燥，得到碱提白桦茸粗多糖。
3、超声-微波辅助提取法
白桦茸经粉碎后，得到预处理白桦茸粉。将预处理的白桦茸粉样品置于与50W超声波换能器紧密粘结的250ml玻璃萃取容器中，以水为溶剂，将换能器卡入微波腔中央底部，其产生直接超声振动，与此同时，磁控管发射天线上的微波通过波导管作用于样品及溶剂。设定一定的萃取时间和微波辐射功率，开启仪器，当萃取完成后，再放置冷却片刻取出，然后用无水乙醇洗涤3次，冷冻干燥即得粗多糖。
综上所述，白桦茸多糖一般采用传统的热水浸提或者加以一定的物理方法予以辅助，但是水浸提存在提取时间长和温度高的缺点。为了进一步提高白桦茸多糖得率和纯度，应该更多采用微波、超声等物理方法辅助提取技术。
例如，北京西伯利亚白桦茸研发有限公司从俄罗斯引进的西伯利亚白桦茸，率先运用超微破壁粉碎、超临界低温萃取、低温真空干燥等现代化工艺提取，低温下有助更好保持白桦茸多糖的生物活性，具有纯度高、有效性好、易吸收等特点。
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