大自然中，真菌主要有三种生存方式：腐生、寄生和共生。
从死有机体中吸取养料的真菌叫做腐生菌；能侵害活的有机体、而不能生活在死有机体上的真菌叫做绝对寄生菌；还有一些真菌一方面从其他活有机体摄取养料，一方面又向同一活有机体提供养料或好处，这是一种共生现象，具有共生关系的真菌称共生菌。
那么，药用真菌西伯利亚白桦茸属于哪一种呢？
寄生桦树活体 无法人工培育
从字面上不难看出，白桦茸与白桦树有着千丝万缕的联系。白桦茸学名桦褐孔菌，是一种寄生于白桦树上的药用真菌，“寄生”一词体现了两者的关系。研究表明，白桦茸属于“绝对寄生菌”，它只能寄生于白桦树活体，一旦宿主死亡，白桦茸也会由于营养丧失随之死亡。因此，白桦茸属于野生资源，无法在温室里进行人工培育。
据了解，白桦茸主要分布于北半球北纬40°~50°即俄罗斯西伯利亚、北欧、日本北海道、中国黑龙江等高寒地带。俄罗斯是白桦林的国度，拥有世界最多的白桦树，尤其是广袤的西伯利亚原始森林，白桦树是最主要的树种之一，这里这也是世界上野生白桦茸资源储备最多的地区。
西伯利亚白桦茸也是世界上最耐寒、生长期最长的药用真菌之一。由于气候极寒，西伯利亚白桦茸生长周期非常长，不断吸取桦树的养分，大约10～15年之后会把白桦树的精髓吸收殆尽，使白桦树枯死，因此也被称之为“桦树之癌”。
虽然俄罗斯是白桦林的国度，但白桦茸仍是罕有之物，极为珍稀。平均2万株西伯利亚白桦树，5年左右中才能长出一颗菌株。白桦茸菌株想要寄生在白桦树上“并非易事”，白桦树是一种生命力极其顽强的物种，耐寒、耐旱，抗病虫害的能力强。只有当白桦树树干受到损伤、树皮出现伤口，白桦茸菌株才能有机可乘。
营养价值丰富 应用前景广阔
白桦树汁本就是一种保健价值极高的天然饮品，吸食桦树汁生长的白桦茸，经过十年之久的“提炼”，也富有极高的医学价值。
据学者考证，早在十六、七世纪，东欧、俄罗斯、波兰、芬兰等民间，白桦茸就得到了广泛的应用，来防治各种疑难杂症，如各种消化器官癌病(胃癌、食道癌、肠癌、肝癌)、心脏病、白血病、糖尿病等，都显示出极好的效果。
现代检测发现，白桦茸含有超氧化物歧化酶、多糖体、 真菌多肽、桦褐孔菌素、桦褐孔菌醇、多种抗氧化三萜类化合物等超过 215 种有效成分。每克白桦茸活性酶含量高达35000单位，是姬松茸的23倍，猴头菇的25倍，灰树花的31倍，灵芝的55倍。
1955年，莫斯科医学科学院宣布白桦茸为抗肿瘤物质，政府批准其用于医药品开发。近年来，由于人口老龄化、慢性病和肿瘤疾病高发，白桦茸需求日益旺盛。当地人对其趋之若鹜，像淘金一样深入西伯利亚原始森林采集它。
规模采集困难 成品产量受限
”西伯利亚白桦茸健康价值丰富，其成品在国际市场一直供不应求，但要在西伯利亚原始森林采集白桦茸并非易事。“北京西伯利亚白桦茸研发有限公司董事长杨波介绍说。
一是原始森林中，难以辨别方向，只有当地富有经验的人才敢深入原始森腹地；二是原始森林中常有大型猛兽出没，如西伯利亚棕熊、西伯利亚狼；三是子实较大的白桦茸菌株极其稀少，不易发现，需要耗费大量人力和时间。
俄罗斯西伯利亚天然野生植物有限公司是俄罗斯最大的白桦茸生产企业，也是北京西伯利亚白桦茸研发有限公司的战略合作伙伴，掌握着当地50%的白桦茸原料基地，由熟练的采摘工人专业采集白桦茸原料。
熟练的采摘工人带上斧头，徒手攀爬至白桦树上，用斧头将白桦茸从白桦树上分割开来，这一过程既耗费体力还有一定风险。如果运气好的话，有些白桦茸会长在白桦树的底部，采集就容易多了。由于春冬季节气候寒冷、冰雪覆盖，夏秋季节是采集白桦茸的最佳时节。
在“一带一路”倡议引领下，北京西伯利亚白桦茸研发有限公司与俄罗斯西伯利亚天然野生植物有限公司达成战略性合作，双方共同投资在贝加尔湖畔的伊尔库茨克建设白桦茸技术研究中心和现代化生产基地，率先超微破壁粉碎、超临界低温萃取、低温真空干燥等现代化工艺用于白桦茸的精制，实现珍稀资源白桦茸的高效利用。
白桦树耐寒、抗病能力强，白桦树汁也具有极高的营养保健价值。“站在巨人的肩膀上”西伯利亚白桦茸更胜一筹，通过寄生方式，不断汲取桦树养分，最终成为人类抵御慢性疾病、增强免疫力的天赐宝贝。
